IppatsuBlog

MPlayer è il player per video che uso di più in assoluto. Non è amichevole come Kaffeine o VLC, ma fa benissimo il suo lavoro. Martin Ankerl ha pubblicato sul suo blog un po’ di trucchi per personalizzare MPlayer. Riporto qui quelli che ho trovato più interessanti:

Evitare i salti

Se la CPU è sotto sforzo, il video di MPlayer potrebbe non essere fluido. La situazione è segnalata da questo messaggio:

Linux RTC init error in ioctl (rtc_irqp_set 1024): Permission denied
Try adding "echo 1024 > /proc/sys/dev/rtc/max-user-freq" to your system startup scripts.

Per risolvere il problema si può eseguire:

sudo echo 1024 > /proc/sys/dev/rtc/max-user-freq

(se non usate una derivata di Ubuntu usate una console di root) o, per mantenere permanentemente l’impostazione, modificate il file /etc/sysctl.conf e aggiungete questa riga:

dev.rtc.max-user-freq=1024

dopodiché eseguite:

sudo sysctl -p

o riavviate per usare le nuove impostazioni.

Streaming fluido

Guardando video in streaming o da DVD può capitare che il playback salti. Per rimediare si può istruire MPlayer affinché mantenga una cache più grande per il buffering. Modificate il file ~/.mplayer/config e aggiungete le seguenti righe:

cache=8192
cache-min=4

La prima riga specifica un buffer di 8MiB, la seconda indica a MPlayer che il buffer deve essere pieno almeno al 4% (circa 327KiB) prima di eseguire la riproduzione dello stream audio/video.

Output video

Usate xv come output video, è quello che permette una visualizzazione a schermo più veloce. Per farlo aggiungete al file ~/.mplayer/config:

vo=xv

Se non dovesse funzionare provate vo=gl2 oppure, se avete una scheda ATI con driver proprietari fglrx, fate riferimento a questo mio post: Problemi con MPlayer e ATI.

Aspect ratio

Se avete un monitor 16:10 aggiungete al solito file di configurazione la riga

monitoraspect=16:10

anche se in genere non dovrebbe essercene bisogno e MPlayer dovrebbe individuare correttamente l’aspect ratio del monitor.

Volume troppo alto o troppo basso

Si può fare in modo che MPlayer normalizzi il volume dello stream audio, utile quando la traccia è troppo bassa o troppo alta. Per farlo aggiungere a ~/.mplayer/config la riga:

af=volnorm

Font dei sottotitoli

Per cambiare il font dei sottotitoli, copiate il file .ttf del font che desiderate in ~/.mplayer/subfont.ttf. Ad esempio per usare DejaVu Sans eseguite:

cp /usr/share/fonts/truetype/ttf-dejavu/DejaVuSans.ttf ~/.mplayer/config

Dimensione dei sottotitoli

Per cambiare la dimensione dei sottotitoli modificate ~/.mplayer/subfont.ttf aggiungendo:

subfont-text-scale=3

Provate valori diversi per trovare l’impostazione più di vostro gusto.

Tasti rapidi

Per l’uso comune:

• f: attiva/disattiva la modalità fullscreen
• ESC,q: termina MPlayer
• barra spaziatrice,p: mette in pausa/riattiva il playback
• j: cicla tra i sottotitoli
• o: mostra/nasconde l’OSD (On Screen Display) con la posizione corrente
• +,-: anticipa/ritarda lo stream audio rispetto al video, utile nei filmati con audio non in sync
• [,]: diminuisce/aumenta la velocità di playback

Per spostarsi nello stream:

• sinistra: indietro di 10 secondi
• destra: avanti di 10 secondi
• su: avanti di un minuto
• giù: indietro di un minuto
• PgUp (o Pag Su): avanti di 10 minuti
• PgDn (o Pag Giù): indietro di 10 minuti
• .: avanti di un frame (p per tornare al playback normale)

Usate Twitter e da bravi nerd/geek volete utilizzarlo direttamente da bash? Ecco uno script che usa cURL:

#!/bin/bash
#
# Twitter Update
#
# Requires: cURL http://curl.haxx.se/
# By Guillermo Antonio Amaral Bastidas < gamaral@guillermoamaral.com >
#

### CONFIGURE ###

declare -rx USERNAME="YOUR_USERNAME"
declare -rx PASSWORD="YOUR_PASSWORD"

### DONT MODIFY ###

declare -x STATUS="$@"

curl 'http://twitter.com/statuses/update.xml' \
    -u ${USERNAME}:${PASSWORD} \
    -d "status=${STATUS}" > /dev/null 2> /dev/null

# EOF

Inserite il vostro nome utente e password nelle apposite variabili, rendetelo eseguibile con chmod u+x twitter.sh e usatelo:

./twitter.sh Frase da inviare a twitter

Uso perverso:

PROMPT_COMMAND='/path/di/twitter.sh $(history | tail -n 1)'

così potrete davvero far sapere cosa state facendo in questo momento! (Attenzione: era un geek joke, se lo capite vuol dire che ora di fare una passeggiata fuori).

La versione per Linux di Skype è costruita sul toolkit Qt, per cui si integra particolarmente bene nel look & feel di KDE. Skype però forza il tema “cleanlooks”, mentre le versioni più recenti di Kubuntu usano il tema Plastic (su KDE 3.5.9) o Oxygen (su KDE 4), per cui l’aspetto finale “stona” un po’ con il tema di default. Per fortuna si può costringere Skype a utilizzare il look & feel predefinito del sistema. Per farlo è sufficiente lanciarlo aggiungendo lo switch --disable-cleanlooks:

skype --disable-cleanlooks

L’aspetto di Skype su KDE4 è quello che potete vedere nello screenshot qui sotto.

Non ho fatto in tempo a scrivere il post precedente quando è saltato fuori che l’immagine che dovevo montare non era .cue/.bin ma .ccd/.img/.sub , il formato utilizzato da CloneCD. Per convertire l’immagine in .iso ci viene in soccorso il programma ccd2iso, che potete scaricare da qui: http://downloads.sourceforge.net/ccd2iso/ccd2iso-0.3.tar.gz.

Installate il compilatore e le librerie eseguendo:

sudo aptitude install build-essential

Scompattate il file appena scaricato, eseguite il configure, compilatelo e installatelo:

tar xvf ccd2iso-0.3.tar.gz
cd ccd2iso-0.3
./configure
make
sudo make install

Adesso potrete usare il comand ccd2iso. Per convertire l’immagine image.img in .iso eseguite:

ccd2iso image.img image.iso

Dopo un po’ l’immagine image.iso sarà pronta, e potrete montarla (supponendo che la cartella /mnt/virtcd esista già):

sudo mount -t iso9660 -o loop image.iso /mount/virtcd

Oggi avevo bisogno di montare su Kubuntu l’immagine di un cd. Purtroppo l’immagine non era nel classico formato .iso, ma in formato .bin con allegato .cue. Non avendo voglia di installare cdemu o AcetoneISO, mi sono attrezzato per convertire l’immagine .bin/.cue in una più classica .iso. Il programma in questione è bchunk, un vecchio programma che fa ancora egregiamente il suo lavoro. Per installarlo (su Ubuntu, Kubuntu e tutte le derivate Debian) eseguite:

sudo aptitude install bchunk

per le altre distribuzioni (Mandriva, Fedora, Gentoo) usate i tool più opportuni (yum, emerge, …).
Supponendo di voler convertire i file image.bin e image.cue in image.iso, eseguite questo comando:

bchunk image.bin image.cue image.iso

e così verrà creata l’immagine iso equivalente. Per montare l’immagine ad esempio nella cartella /mount/virtcd (che deve già esistere) eseguite:

sudo mount -t iso9660 -o loop image.iso /mount/virtcd

L’iso sarà montata e utilizzabile come una normale cartella.

Al Google Campus di Mountain View in California si sta svolgendo in queste ore il release event di KDE 4.0.
Particolarmente interessante è la presentazione di Aaron Seigo, benevolente dittatore di KDE, dove vengono presentate le tecnologie e i framework che costituiscono la struttura fondante di KDE 4 e ne permetterano, si spera, un ottimo sviluppo. Il ciclo di vita di KDE 4 è previsto essere lungo come quello di KDE 2 e KDE 3 sommati, per cui è prioritario avere delle solide basi che permettano a KDE di evolvere in modo robusto nel tempo. I componenti presentati sono:

Oxygen

Non si tratta propriamente di una tecnologia, ma è l’appeal grafico di KDE. Il progetto Oxygen si è occupato di ridisegnare completamente le icone di KDE (alcune migliaia), ridisegnare il look & feel delle finestre e di creare un nuovo tema di suoni per KDE 4.

È ciò che dovrebbe attirare frotte di sviluppatori su KDE 4 È un layer trasparente che permette di accedere alle funzionalità di KDE e delle applicazioni che lo supportanto con qualunque linguaggio di scripting. Attualmente sono supportati “out of the box” ruby, python e javascript. Sono in corso i lavori su krossjava, che permetterà anche l’utilizzo di Java. Se ad esempio una azienda usa molto python e KOffice è possibile esportare degli oggetti da un documento di KOffice e manipolarli in python.

La presentazione di Seigo è continua con un piccolo demo del funzionamento Dolphin, il nuovo file manager e il funzionamento di base di KDE su Mac.

Seigo ha anche descritto le nuove possibilità che si aprono per KDE grazie al supporto per più sistemi operativi: da un lato sicuramente attirare più utenti e sviluppatori grazie alla possibilità di sviluppare facilmente programmi non platform dependent, dall’altro quello ad esempio di standardizzare il supporto tecnico nelle aziende. Seigo spiega come sia possibile per una azienda scegliere di supportare Kontact come applicazione per le email, scegliere un server che supporti un qualunque protocollo aperto (non Exchange) e lasciare scelta agli utenti della piattaforma su cui utilizzarlo (Linux, Windows, BSD, Mac, OpenSolaris).

Infine viene presentata la comodità di utilizzare SVG per rappresentare la grafica in modo indipendente dalla risoluzione e una piccola demo di Marble, un componente simile a Google Earth, che in futuro userà il progetto Open Street Map per rappresentare le strade.

KDE 4 si presenta con un insieme di framework portabili e flessibili, sta ora agli sviluppatori e agli utenti trovare modi per farli interagire in modo utile. Il messaggio che ha cercato di veicolare Aaron Seigo è il secondo motto di KDE 4 (il primo è “Be free”): “the start of something amazing”. KDE 4 probabilmente non è ancora maturo, ma è la piattaforma su cui ci saranno, si spera, grandi sviluppi.

KDE4 è stato rilasciato. L’obiettivo più o meno tacito è quello di attirare sviluppatori e utenti sulla nuova piattaforma, oltre a quello di testare le nuove tecnologie (Plasma, Phono, Solid, Nepomuk, Strigi, Soprano, Decibel, Kross, ThreadWeaver). L’aspetto più evidente di KDE4, Plasma, è stato oggetto a un buon numero di segnalazioni di bug. In un suo post randomguy3, uno degli sviluppatori di KDE, ha indicato i bug segnalati più di frequente:

• L’immagine di sfondo non sempre viene caricata. Il fix sarà rilasciato con la versione 4.0.1.
• Gli handle delle applet non sempre sparisco quando il mouse viene spostato via dalla stessa. Il fix (”quasi perfetto”) è atteso per la versione 4.0.1.
• Nessuna configurazione per la taskbar (randomguy3 commenta con “is coming”).
• In alcuni casi il crash del desktop può portare a un salvataggio solo parziale della configurazione, lasciandolo senza barra degli strumenti.

Per quanto io ami KDE non posso onestamente dire che sia davvero pronto per chi voglia utilizzarlo come Desktop Environment permanente. Per chi sia meno inclinato al bleeding edge e preferisca la stabilità e la personabilizzabilità, suggerisco caldamente di attendere almeno KDE 4.1 e nel frattempo continuare tranquillamente a usare KDE 3.5.

E visto che tutti lo stanno facendo:

Su Linux Firefox utilizza una sua finestra di dialogo per la stampa delle pagine web, che può essere un po’ limitativa. È abbastanza facile però convicerlo a utilizzare il sistema di stampa di KDE. Per farlo eseguite queste operazioni:

1. Nella barra degli indirizzi di Firefox digitate about:config e premete invio
2. Cliccate con il tasto destro su una riga qualunque e scegliete New->String
3. Nella prima finestra di dialogo che comparirà selezionate inserite print.printer_PostScript/default.print_command (esattamente come indicato qui, maiuscole e minuscole sono importanti!) e cliccate su Ok
4. Nella seconda finestra di dialogo che apparirà inserite kprinter e cliccate su Ok
5. Chiudete la linguetta di about:config

Adesso quando vorrete stampare qualcosa da Firefox nella vecchia finestra di dialogo selezionate PostScript/default e si avvierà il sistema di stampa di KDE, dove potrete usare normalmente la vostra stampante (o anche le stampanti virtuali che vi permettono di inviare la pagina come allegato pdf via mail, inviarla via fax e così via).

Non sono un fanatico degli effetti composite portati alla ribalta da Compiz/Beryl/Compiz fusion, ma sono del parere che un po’ di “eye candy” per attirare utenti non guasti (purché siano consci che spesso questi effetti sono causa di impantanamenti del desktop environment).

Il gestore delle finestre di KDE 4, KWin, ha dei propri effetti grafici integrati, attivabili se il server X (AiGLX, XGL) supporta il composite. Ecco un video in attesa che KDE 4 venga rilasciato:

Leggendo il blog di nixternal ho scoperto questa giocattolo: weather-wallpaper, un programma scritto in python che cambia automaticamente lo sfondo del desktop per riflettere le condizioni metereologiche attuali. Le istruzioni sul suo sito sono molto chiare, e è possibile scaricare semplicemente il .deb per l’installazione oppure aggiungere il repository dell’autore al proprio sources.list per ricevere automaticamente gli aggiornamenti. Anche se il repository è indicato per Feisty non ho avuto alcun problema nell’installarlo su Kubuntu Gutsy Gibbon 7.10.

Funziona sia su gnome che su KDE, ma ha delle dipendenze da gtk, per cui potrebbe essere non desideratissimo su sistemi che usano KDE come desktop environment e non vogliono “sporcarlo” con applicazioni che non usino solo QT.

Dopo averlo installato e avviato lo si configura indicandogli l’indentificatore ICAO della stazione metereologica più vicina alla città di cui vi interessa il tempo (trovate la lista delle stazioni per l’Italia all’indirizzo http://weather.noaa.gov/cgi-bin/nsd_country_lookup.pl?country=Italy) e lo sfondo verrà automaticamente aggiornato ogni ora.

Ecco un esempio di weather-wallpaper in azione:

weather-wallpaper: http://mundogeek.net/weather-wallpaper/